Revista de Ciências Políticas e Assuntos Públicos
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Abstrato

Uma análise da economia dos cuidados de saúde e dos seguros de saúde

R Seenivasan

Este trabalho de investigação é O seguro de saúde aumenta a procura de cuidados de saúde. Desde a Experiência do Seguro de Saúde da RAND, na década de 1970, que isto tem sido demonstrado em muitos contextos e em muitos países. Do ponto de vista económico, este facto levanta a preocupação de que os indivíduos exijam demasiados cuidados de saúde se estiverem segurados, o que gera uma perda de bem-estar para a sociedade. Este chamado efeito de risco moral surge porque os indivíduos exigem cuidados de saúde que têm menos valor para eles do que custa a sua prestação. Por esta razão, os planos de seguro de saúde modernos incluem instrumentos de partilha de custos do lado da procura, como franquias e copagamentos. Existe uma vasta e crescente literatura que analisa os efeitos destes instrumentos de partilha de custos na procura de cuidados de saúde.

Três questões têm recebido recentemente uma atenção crescente.

Em primeiro lugar, os instrumentos de partilha de custos, como as franquias anuais combinadas com o stop loss, criam tabelas de preços não lineares e incentivos dinâmicos. Isto levanta a questão de saber se os doentes compreendem os incentivos e que preço os indivíduos utilizam para determinar a sua procura de cuidados de saúde.

Em segundo lugar, parece pouco plausível que os doentes conheçam os benefícios dos cuidados de saúde (o que é crucial para o argumento do risco moral). Se os doentes subestimassem sistematicamente estes benefícios, exigiriam muito poucos cuidados de saúde sem seguro de saúde. Fornecer seguro de saúde e aumentar a procura de cuidados de saúde neste caso pode aumentar o bem-estar social.

Por fim, qual é o papel dos prestadores de cuidados de saúde? Têm estado completamente ausentes na maior parte da literatura que analisa a procura de cuidados de saúde, mas há provas impressionantes de que são os médicos que determinam frequentemente grandes partes das despesas com cuidados de saúde.