ISSN: 2471-9315
Vanessa Oliveira, Ana P Silva, Bruna Marques, Adelaide Almeida, Newton CM Gomes, Ana I Lillebo e Angela Cunha
Objetivos: No presente estudo, o efeito da contaminação aguda por mercúrio na estrutura e atividade de comunidades bacterianas em bancos de lama intermareais foi avaliado por meio de um experimento de microcosmo simulando a mobilização de sedimentos subsuperficiais altamente contaminados.
Métodos: Microcosmos de caixa correspondentes a diferentes condições de teste foram construídos pela mistura de sedimentos estuarinos naturais com altas e baixas concentrações de mercúrio em proporções definidas. Os efeitos sobre bactérias de sedimento foram caracterizados pela quantificação de bactérias usando a técnica de hibridização in situ fluorescente (FISH), avaliando a diversidade estrutural da comunidade por eletroforese em gel de gradiente desnaturante (DGGE) e analisando descritores de atividade bacteriana (atividade enzimática extracelular e incorporação de leucina) no início e no final de um período de incubação de 7 dias.
Resultados: No final do experimento, a abundância total de bactérias foi significativamente maior nos microcosmos de baixo Hg do que nos microcosmos de alto Hg e sedimentos misturados. Os padrões DGGE revelaram que a estrutura das comunidades bacterianas do sedimento respondeu ao tratamento experimental e ao tempo de incubação. A atividade bacteriana foi inibida pelo mercúrio e que os níveis de arilsulfatase e produtividade de biomassa foram inversamente relacionados com a concentração de Hg. A proporção de redução de sulfato em relação ao total de procariotos aumentou no final do experimento, o que pode indicar uma resposta diferencial de Bacteria e Archaea ao confinamento e contaminação por mercúrio.
Conclusão: A perturbação mecânica de sedimentos historicamente expostos à contaminação por mercúrio, como arrasto de fundo ou dragagem, causará a mobilização de sedimentos mais profundos altamente contaminados com Hg, o que impactará os sedimentos superficiais menos contaminados. Esses eventos agudos impactarão a estrutura e a atividade das comunidades bacterianas e suas contribuições para os ciclos biogeoquímicos associados, com impactos esperados no nível do ecossistema.