Medicina Interna: Acesso Aberto
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Abstrato

Alimentos mais seguros, custos mais baixos, resposta mais rápida

Richard J. Schonberger

Nesta mini-análise, ofereço alguns detalhes pertinentes do meu artigo de pesquisa completo, “Indústria de alimentos embalados acorde, seu equipamento complexo e caro estende os prazos de entrega e esconde patógenos” [ 1 ]. O artigo, e esta análise dele, apontam para sérias deficiências em como os fabricantes de alimentos embalados configuram e operam suas fábricas. Esse setor abrange desde o engarrafamento e enlatamento de refrigerantes e cerveja até a formação e embalagem de barras de chocolate e a moagem e embalagem de temperos. A demanda do mercado é geralmente muito alta, o que parece implorar por um modelo de fabricação de linhas de produção de alta velocidade. Ao mesmo tempo, a composição desses altos volumes é diversa: altas misturas de sabores de produtos, tipos e tamanhos de embalagens e clientes de atacados a granel a consumidores de nível de loja. Em outras palavras, o setor deve ser capaz de produzir em volumes descomunais, mas com alta flexibilidade para lidar com uma variedade ampla. Com poucas exceções, os produtores escolheram imprudentemente emular um modo de fabricação proeminente em alguns outros setores, notavelmente, o automotivo, o de automação flexível de alto volume.

Uma alternativa conhecida e comprovada para esse modo de produção profundamente enraizado em alimentos embalados é um conjunto de metodologias que dependem da segmentação da produção em várias famílias de produtos, cada uma dedicada a uma família de produtos restrita, simplificando muito as operações. Esse modo, chamado atrativamente de fabricação em fluxo, também produção simultânea, minimiza ou elimina causas de paradas, reduz custos fixos e variáveis ​​e reduz estoques de saída, acelerando assim a capacidade de resposta do cliente, permitindo a descoberta antecipada de problemas sérios de qualidade e suas causas, e prevenindo o recall do produto. A maioria dos setores que lideram esses esforços de produção simultânea/fluxo tem produtos para os quais a segurança do produto é importante, mas sem as preocupações predominantes existentes com produtos destinados à ingestão em um corpo vivo. Portanto, o modo de fabricação em fluxo deve ser visto como de maior importância em alimentos embalados do que em outras indústrias para as quais a metodologia é bem testada e implementada. Neste artigo, reviso os principais detalhes da produção simultânea/fluxo e sua alta aplicabilidade a alimentos embalados, com a esperança de que a exposição a essas informações ajude a estimular os fabricantes de alimentos a aprender e avançar em direção à implementação.