Avanços na Pesquisa Pediátrica
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Abstrato

Influências sociais e individuais na alimentação de pré-adolescentes: o papel dos comportamentos alimentares dos amigos e da ansiedade e depressão individuais

Laura Houldcroft, Emma Haycraft e Claire Farrow

Contexto: Os amigos são modelos importantes para a formação de normas sociais e comparações de comportamento, particularmente em crianças. Este estudo examinou as semelhanças entre os comportamentos alimentares de crianças pré-adolescentes com os comportamentos alimentares daqueles em seu grupo de amigos. Ele também avaliou se os sintomas de ansiedade e depressão estavam relacionados aos comportamentos alimentares nessa faixa etária. Métodos: Trezentos e quarenta e três crianças (idade média de 8,75 anos) responderam a questionários projetados para medir a restrição alimentar, alimentação emocional e alimentação externa, bem como ansiedade geral e social e sintomas de depressão. As crianças também forneceram detalhes sobre seus grupos de amigos. Resultados: A restrição alimentar dos pré-adolescentes foi positivamente prevista pela restrição alimentar dos membros de seus grupos de amigos e seus níveis individuais de ansiedade e depressão. Os níveis de ansiedade geral exibidos pelos pré-adolescentes previram comportamentos alimentares emocionais e externos. As crianças mais novas eram significativamente mais propensas a relatar níveis mais altos de alimentação emocional e externa do que as crianças mais velhas, e os meninos eram mais propensos a relatar mais comportamentos alimentares externos do que as meninas. Conclusões: Esses resultados sugerem que maiores comportamentos de dieta em pré-adolescentes estão relacionados aos relatos de maiores comportamentos de dieta de seus amigos. Em contraste, maiores níveis de alimentação governada por emoções e alimentação em resposta a sinais externos de fome estão relacionados a maiores sintomas de ansiedade em crianças pré-adolescentes. Tais descobertas ressaltam a importância das influências sociais dos amigos nos comportamentos de dieta nessa faixa etária e destacam o valor de direcionar intervenções de alimentação saudável e prevenção de transtornos alimentares em pré-adolescentes.