Jornal de Ciência e Terapia Celular
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Abstrato

A hipótese da amónia na encefalopatia hepática deve ser revisitada

Matthew McMillin and Sharon DeMorrow

A encefalopatia hepática (EH) é uma complicação neurológica do cérebro após lesão hepática que era classicamente considerada um declínio funcional da atividade neuronal devido a distúrbios metabólicos. A insuficiência hepática aguda, bem como as doenças hepáticas crónicas, podem causar EH, estando a progressão da EH correlacionada com a gravidade da lesão hepática. Inicialmente ocorrem perturbações na cognição, que depois progridem para perturbações no controlo motor e, por fim, supressão global dos circuitos neurais, que pode levar ao coma. O primeiro fator identificado como nexo causal e ponto de tratamento para a EH foi o amoníaco. No entanto, pesquisas recentes começaram a elucidar também um forte apoio a outros processos patológicos nesta perturbação. Devido a estas ideias variadas sobre a progressão da EH, este editorial irá discutir por que razão a hipótese da amónia na patogénese da EH é apoiada pela investigação atual, bem como alguns contrapontos fortes que refutam esta hipótese.

A amónia desempenha um papel na patogénese da EH, os estudos realizados clinicamente e utilizando modelos animais demonstraram que outros elementos devem estar envolvidos na progressão da EH para explicar a patogénese não explicada pela toxicidade da amónia. Tal como está, a amónia parece desempenhar um papel significativo nos estados de doença hepática crónica, ao mesmo tempo que desempenha um papel reduzido durante a insuficiência hepática aguda e a encefalopatia hepática mínima. Estudos futuros necessitarão de encontrar formas de isolar estes processos patológicos em vários modelos de danos hepáticos agudos e crónicos para identificar completamente os efeitos patológicos do amoníaco. Em conclusão, a amónia desempenha um papel na progressão da EH, mas devido à sua falta de envolvimento em alguns aspetos da progressão da EH, existe a necessidade de investigar a sua interação com outros processos patológicos para ajudar a desenvolver melhores opções de tratamento terapêutico para a EH.