Revista de Ciências Políticas e Assuntos Públicos
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Abstrato

Transformar camas hospitalares em votos: Frank Hague e o seu Jersey City Medical Center

Vernon LF

A 2 de outubro de 1936, o presidente Franklin Roosevelt emergiu do Túnel Lincoln sob os aplausos de cerca de 200 mil pessoas. Os cidadãos de Jersey City, Nova Jérsia, estiveram presentes não só para cumprimentar o seu presidente, mas também para mostrar a sua lealdade ao presidente da Câmara Municipal, Frank Hague, que concedeu a todos os funcionários municipais férias remuneradas do trabalho para participarem no evento. FDR estava a caminho da inauguração do novo hospital da cidade, o Jersey City Medical Center. No seu discurso de abertura, o Presidente afirmou “muito feliz por vir aqui participar na inauguração deste, o terceiro maior grupo institucional médico de todos os Estados Unidos”. A instalação tornar-se-ia uma das principais instituições médicas da época e um terreno fértil para um patrocínio político interminável. Forneceria cuidados de saúde de alta qualidade, do início ao fim, aos cidadãos da cidade, gratuitamente, desde que votassem no caminho “certo”. Ironicamente, FDR terminou o seu discurso com estas palavras: “O Presidente da Câmara Hague, os seus associados e o povo desta cidade apontaram o caminho para muitas outras comunidades da Nação. Que vejam e imitem a concretização deste esplêndido sonho.” Foi um sonho que se tornaria um pesadelo.