Revista de Ciências Políticas e Assuntos Públicos
Acesso livre

Abstrato

Quando os governadores defendem a justiça: política de punição e encarceramento em massa nos estados americanos

Isaac Unah and K. Elizabeth Coggins

A tensão criada pela queda da criminalidade violenta desde a década de 1990 e pelo aumento sustentado do encarceramento em massa nos estados americanos durante esse período constitui um fenómeno de grande relevância teórica e política. Os relatos anteriores desta tensão centraram-se nas teorias do conflito de grupo e do instrumentalismo. Introduzimos uma estrutura retórica para compreender o encarceramento em massa. Argumentamos que um dos principais contribuintes para o boom do encarceramento em massa é o uso de retórica política agressiva por parte dos governadores estaduais para comunicar o problema do crime. Utilizando dados parcialmente derivados da análise de conteúdo dos discursos estaduais dos governadores de todos os 50 estados, testámos esta teoria retórica e avaliámos as suas implicações juntamente com explicações instrumentais e baseadas em conflitos do encarceramento em massa. A nossa análise indica que a retórica governamental tem um forte efeito no encarceramento em massa, mas que este efeito é moderado pelo poder institucional do governador. O instrumentalismo não é suportado. A principal implicação das nossas conclusões é que o encarceramento em massa é esmagadoramente uma consequência política da retórica política punitiva utilizada pelos líderes estatais para explorar o problema do crime e mobilizar o apoio político.